Convencionalmente, según ha explicado Ctaqua en un comunicado, el control del alimento en instalaciones acuícolas se ha llevado a cabo mediante alimentación manual y observación directa del comportamiento de los peces.

A medida que la acuicultura se ha intensificado y se han automatizado las labores de producción, ha sido necesario el uso de tablas de alimentación que aportan una tasa de alimento específico diario; sin embargo, al tratarse de organismos vivos, se pueden producir fluctuaciones en la ingesta debido a múltiples factores, haciendo impredecible una tasa de alimentación diaria completamente acertada.

La importancia de dosificar la comida

Además de los costes, la adecuada dosificación de alimento comercial en todas las fases del cultivo es importante por su contribución a la protección del medio ambiente, el bienestar animal y la calidad del agua.

Fue por esto por lo que se inició este proyecto, para el que se realizó previamente un estudio del estado del arte de la tecnología hidroacústica, con la conclusión de que las técnicas pasivas son más efectivas para el control de la alimentación en instalaciones en tierra.

Estas técnicas han facilitado la discriminación de los sonidos de alimentación de los peces, generando una información que ha permitido al equipo del Centro Tecnológico Naval y del Mar crear algoritmos que en un futuro próximo puedan ser integrados a alimentadores automáticos, a través de sensores inteligentes que corten el suministro de pienso una vez detecten el cese de ingesta del alimento.

Para llevar a cabo el análisis y el desarrollo de los algoritmos se han utilizado los registros de medida tomados en campañas realizadas en las empresas productoras Esteros de Canela (Huelva) y Cultivos Marinos Integrales (Cádiz), donde se cría dorada.

Este trabajo liderado por Ctaqua se enmarca en el proyecto "Sistema no invasivo para la determinación de biomasa total en sistemas de producción de peces", que también tiene como objetivo desarrollar y optimizar las tecnologías existentes para conocer con exactitud la cantidad y el tamaño de los peces que se cultivan en un estero.