La dotación se distribuirá en convocatorias de propuestas en áreas clave para el empleo, en las que la Unión Europea (UE) puede tener mayor impacto:  capacitación, creatividad y tecnología.

La innovación en sectores como la acuicultura, la biotecnología, la energía oceánica "es vital para la economía azul, pero persisten algunos obstáculos que frenan actualmente ese impulso en favor de la innovación", según un comunicado de la Comisión Europea.

Estos "cuellos de botella" incluyen la falta de profesionales altamente capacitados, una inversión por debajo de lo adecuado en conocimiento y tecnología, y un proceso lento para comercializar resultados de investigación", ha indicado la CE.

La economía azul es un concepto aplicado en las empresas para tornar más eficientes los ecosistemas naturales en términos de producción de bienes y servicios, con responsabilidad compartida y respeto para las generaciones futuras, en los que la preservación de los océanos y la vida marítima se tornan fundamentales.

El comisario europeo de Medioambiente, Asuntos Marítimos y de Pesca, Karmenu Vella, ha afirmado que con la petición de la presentación de propuestas, la CE "toma otro paso para crear las condiciones para el crecimiento azul en Europa".

"Estamos desarrollando capacidades. Premiamos la creatividad y estamos impulsando la tecnología. Armados con estos activos, estoy convencido de que la industria marítima europea puede convertirse en una pionera global en el crecimiento azul", señaló.

Del monto presupuestado, 3,45 millones de euros se destinarán a proporcionar a personas que buscan empleo formación para aquellas que están dispuestos a unirse al sector marino y marítimo, y a ayudar a los empleados que ya trabajan en la economía azul a progresar en sus carreras.

La financiación también puede ser empleada para dar visibilidad a los empleos vinculados al mar y para atraer jóvenes talentos, en particular mujeres.

Innovación

Otros 1,7 millones de euros corresponderán a la promoción de "laboratorios" innovadores, en los que estudiantes y postgraduados pueden juntarse con tutores experimentados de la comunidad empresarial local y el sector público para abordar temas marítimos y marinos.

Ello puede incluir, por ejemplo, el desarrollo de nuevas tecnologías para eliminar desechos marinos como microplásticos o nanomateriales, la construcción de sistemas robóticos para descubrir y proteger el patrimonio cultural subacuático, o determinar cómo pueden ser empleados microorganismos marinos para eliminar sustancias peligrosas.

Por último, otra partida de 2,52 millones de euros se aplicará para alentar alianzas público-privadas que pueden apoyar la transferencia de nuevas tecnologías y de resultados de investigación a aplicaciones comerciales y coordinar la inversión estratégica a nivel de la cuenca marítima.