Se prevé que el acuerdo genere, en los próximos años, miles de nuevas empleos y un aumento de entre 3.000 y 4.000 millones de dólares en exportaciones no petroleras ecuatorianas hacia China, indicó la fuente en un comunicado.

Agregó que la entrada en vigor de este instrumento comercial abrirá "múltiples beneficios" para las exportaciones ecuatorianas, como el acceso preferencial a un mercado de 1.400 millones de consumidores con alto poder adquisitivo. Además, conllevará la eliminación inmediata y gradual de aranceles para el 99,6 % de las exportaciones ecuatorianas en un plazo máximo de 10 años.

Varios productos ecuatorianos pasarían a pagar un 0 % de arancel al ingresar en China, como la pitahaya, que actualmente soporta un arancel del 20 %; cacao en polvo, del 15 %; atún y preparados, del 5 %: o sombreros de paja toquilla, del 8 %, entre otros.

En la misma línea, existen grandes oportunidades para alimentos como la piña, guaba, papaya, aguacate, arándanos, mango, quinua, estevia, palmito, espárragos, brócoli, carnes congeladas, pimienta, guayusa, yogur, mantequilla, quesos y más, enumeró el Ministerio.

El proceso de exportación de la pitahaya involucra el trabajo 15.000 familias.

También la desgravación arancelaria beneficiará a los artesanos vinculados al tejido del sombrero de paja toquilla, un producto que genera trabajo para 2.500 ecuatorianos principalmente en las provincias de Cañar, Azuay, Manabí y Santa Elena.

En la negociación del acuerdo, según la fuente, se ha protegido la producción local, excluyendo de la reducción arancelaria a 828 productos provenientes de China, como textiles, confecciones, calzado escolar, metalmecánica, arroz, azúcar y leche, entre otros, se precisa en la nota.

El Ministerio ha resaltado que el acuerdo permitirá equiparar condiciones de competencia con los países vecinos de Ecuador, que ya cuentan con acuerdos con China; así como con otros países asiáticos competidores en ese mercado.

"Representa el primer acuerdo entre China y un país latinoamericano, que incluye un capítulo de comercio electrónico, lo que permitirá aprovechar el desarrollo tecnológico del gigante asiático, con un marco jurídico estable y confiable", se indica.

Cuarto país latinoamericano

Ecuador se convertirá en el cuarto país en Latinoamérica en poner en marcha un tratado de libre comercio con el gigante asiático después de Chile, Perú y Costa Rica.

En los días previos a la ratificación del acuerdo por parte de la Asamblea Nacional de Ecuador, en febrero pasado, las patronales empresariales defendieron la multitud de oportunidades que se abrirían para Ecuador al aplicar este tratado.

Pero los grupos indígenas, ambientalistas y ecologistas expresaron sus temores a que abra la puerta a la entrada de residuos tóxicos y a las flotas pesqueras chinas a aguas ecuatorianas.

El tratado de libre comercio fue suscrito en mayo de 2023 bajo el mandato presidencial del anterior presidente, el banquero Guillermo Lasso (2021-2023), pero su sucesor, el empresario Daniel Noboa, respaldó su ratificación apoyado por otros grupos conservadores en la cámara legislativa.

Este acuerdo supondrá un impulso a las relaciones de Ecuador con China, que desde 2022 se convirtió en su primer socio comercial al desbancar a Estados Unidos como primer destino de las exportaciones no petroleras, especialmente el camarón (langostino) y el concentrado de plomo y cobre.