Así lo destaca el consejero delgado de Agrosevilla, Julio Roda, en una nueva edición del podcast Efeagro punto de Encuentro, en el que ha repasado los retos que afronta el sector exportador.

La compañía nació en 1977 con la agrupación de doce cooperativas de primer grado y 4.500 socios; actualmente está presente en más de 75 países, sobre todo en Estados Unidos, Europa y Oriente Medio.

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Tras dos campañas escasas, la de este año ha sido "la de las sorpresas", pues comenzó con la sequía y ha acabado con unas lluvias casi al final que han empujado la producción de aceituna de mesa hasta el entorno de las 550.000 toneladas, por encima de la media de los últimos cuatro años, según Roda.

"Este resultado inesperado nos pone en una posición buena para poder competir en el mercado", asegura el consejero delegado.

Las ventas al exterior representan un 90 % de su actividad, porcentaje que sube al 100 % en el aceite de oliva, sector en el que también destaca como uno de los principales exportadores españoles.

Respecto a la campaña del aceite, que se prevé positiva en comparación con las dos anteriores, Roda estima que el precio bajará y volverá el consumo a unos niveles normales.

"La resiliencia del aceite de oliva virgen español es lo suficientemente importante y valorado por el consumidor para que no tenga un pico de caída, como podía pasar en años anteriores. Nosotros nos hemos manejado bien, hemos sufrido también en volumen, pero con objetivos alcanzados y penetración en los países como nos propusimos", afirma.

La cuestión de los aranceles

Agrosevilla se mantiene como el principal exportador de aceituna española a Estados Unidos, donde la introducción de aranceles en 2018 durante la primera Administración de Donald Trump ha llevado a la caída de esa categoría en un 70 % del volumen y la mayor competencia de países como Marruecos, Egipto y Argentina.

Estas barreras adicionales al comercio persisten para la aceituna negra española, a pesar de que la Organización Mundial del Comercio (OMC) ha dado la razón a la Unión Europea en el contencioso con EEUU, que ha sido reabierto.

Roda expresa su preocupación por la posible imposición de nuevos aranceles con la vuelta al poder de Trump, algo que les puede poner en una situación "tremendamente compleja".

Hasta ahora han mantenido la defensa de los agricultores y socios de la cooperativa, frente a otras compañías que se han embarcado en operaciones fuera de España para mantener la competitividad en EEUU.

No obstante, el responsable no descarta la posibilidad de buscar otras alternativas de negocio y ve oportunidades en Asia, concretamente en India, China, Sureste Asiático y Corea del Sur, donde aspiran a generar una cultura de consumo de aceituna.

Mejorar la competitividad

De vuelta a España, Roda agradece el premio Alimentos de España del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, recibido este año en la categoría de industria alimentaria.

A su juicio, es el reconocimiento a una compañía que surgió de la idea de unos emprendedores que se embarcaron en la aventura de vender en el mundo la aceituna producida en su territorio.

El consejero delegado subraya las inversiones que han realizado para automatizar sus procesos y mejorar la eficiencia, con una visión de economía circular y una apuesta por la calidad.

La falta de mano de obra persiste en el campo, razón por la que se está mecanizando, según Roda, que cita proyectos de innovación relacionados con el uso de los restos que quedan de la elaboración de la aceituna de mesa para alimentación animal y humana.

Agrosevilla también está participando en iniciativas para mejorar la gestión del agua en su fábrica y las zonas de alrededor con el fin de evitar "sacrificios" como los que se han hecho durante la sequía.