En una entrevista con Efeagro, el director de Procubitos Europe ha explicado que la "temperatura perfecta" para el consumo de cubitos de hielo en el mercado nacional -el más importante de Europa junto con el de Bélgica en términos per cápita- suele situare entre los 24 o los 25 grados centígrados y los 31 grados.

"Cuando estamos a 40 grados, el consumo no se dispara, y baja bastante la demanda, porque a esas temperaturas los españoles no salimos a la calle ni ocupamos terrazas", ha comentado después de apuntar que el 60 % del volumen de ventas se realiza entre junio y septiembre y que la hostelería juega un papel importante para el sector.

Eso sí -ha detallado- no ocurre lo mismo cuando la ola de calor transcurre, por ejemplo, en Alemania, donde el crecimiento de la demanda se puede disparar hasta un 300 % en esos días.

En España, para este verano, la firma "no espera ningún tipo de crisis de demanda de hielo, como ocurrió en 2022" tras la salida de la pandemia, cuando se produjo una "tormenta perfecta" porque, ese año, "la gente se lanzó a la calle" y hubo temperaturas altas en abril y mayo, lo que impidió almacenar para la temporada de verano.

Este año "la demanda ha estado muy alineada con las previsiones y ha habido suficiente tiempo y capacidad para almacenar y que esté disponible en julio y en agosto, que es cuando se fabrica menos de lo que se demanda", ha añadido.

Nuevas fábricas de cubitos en Europa

Procubitos Europe, que rebasó los 50 millones de facturación en 2025, con una capacidad de 800 toneladas al día, cuenta en la actualidad con nueve fábricas, cuatro de ellas en España, dos en Italia, una en Alemania, otra en Polonia y una en Reino Unido.

La británica se cerrará el próximo mes de septiembre, cuando tiene previsto que se inaugure su "nueva mega planta cerca de Liverpool", a la que se sumará otra más en el sur de Francia en 2027.

"Seguimos creciendo y creciendo", porque Procubitos Europe es "un proyecto muy ilusionante", pero también "complicado", ya que hay que "absorber culturas tan diferentes como las de Polonia, Alemania, Italia, Francia o Inglaterra".

La compañía prevé "un crecimiento seguro" de sus ventas a lo largo de 2026 y 2027 y ampliar su capacidad fabril ya en el próximo año hasta las mil toneladas por día.

Hielo que no se derrita en la copa

Plazas ha explicado que en España gusta "un hielo bueno, sólido y grande, que no se derrita en la copa", una cultura que su firma intenta exportar al resto de Europa, donde se utiliza "cubitos de hielo muy pequeñitos que se deshacen inmediatamente".

Una de sus innovaciones es el lanzamiento de las bolas de hielo redondas o "Ice balls", que están consiguiendo una "demanda brutal" porque es "una experiencia más atractiva dentro de la copa que además dura sin derretirse mucho más tiempo".

A su portafolio de productos también se ha sumado desde hace un año los mini cubitos, "que son como píldoras de hielo" para mejorar el enfriamiento de envases.

Plazas ha reconocido que sus "principales competidores" son las máquinas de hielo de los bares, restaurantes y cafeterías y las bandejitas de hielo casero que muchísimos consumidores en España siguen teniendo en el congelador, y de las que ha alertado que no cumplen las garantías sanitarias que sí tiene el hielo industrial.

En los supermercados, el consumo no deja de crecer

Según la empresa de estudios de mercado Circana, la venta de hielo en los canales de distribución minorista alcanzó un valor de 118,68 millones de euros entre junio de 2025 y mayo de 2026, un 26,1 % más que en los doce meses anteriores, lo que pone de manifiesto el dinamismo de este sector.

Las ventas en volumen alcanzaron los 232,92 millones de kilos, lo que supuso un 18,3 % más, mientras que el precio, a volumen constante en ese periodo de tiempo, repuntó un 10,1 %.