"Necesitamos mucha gente que quiera trabajar"

El asturiano Álvarez Almeida fue elegido oficialmente la semana pasada - en sustitución del desaparecido José Luis Yzuel- y, en su primera entrevista como presidente del sector, valora el momento "idílico" de la hostelería española, que es la "envidia del mundo", si bien debe afrontar nubarrones.

Precisamente para no perder el pulso del mismo y acertar en la gestión de estos nubarrones, participa los fines de semana en su empresa familiar y es consciente de este desafío -falta de camareros, jefes de sala y cocineros- que aqueja todo el sector, si bien con importantes diferencias según el tipo de negocio y la localización.

No elude la respuesta al problema: "Hay que generar más empleo y buscar cómo incentivamos a que la gente se acerca este sector"; si bien reflexiona que en dos décadas "se ha pasado de tener un millón de trabajadores a 1.900.000 en el último pico de agosto de 2024".

A su juicio, esto demuestra que un sector que "está vivo" y "no ha ido decreciendo" por ser "ilusionante", a excepción de la burbuja de la pandemia.

Se refiere en este contexto a los trabajadores extranjeros: "Cada vez que viene gente a nuestras empresas, mucha es de fuera, que viene a buscar esa vida nueva que en sus países no tienen".

Y cree que "España es un país que abriga al inmigrante" y que la hostelería, en concreto, es muchas veces "donde encuentran su primer trabajo" y pueden ir dando pasos y creciendo.

Por su parte, lo que el sector pide a los nuevos trabajadores es que se formen en las escuelas "magníficas" que hay por toda España :"Quien empieza a trabajar con nosotros y se forma y tiene ganas de crecer, crece".

Y no duda en afirmar que, a su juicio, "España es para quien quiera trabajar", es "un país multicultural donde todo el que venga si quiere trabajar lo puede hacer" y la hostelería es un sector donde se necesita "mucha gente".

Sobre las contrataciones en origen, se pregunta por qué no aprovechar y "contratar en origen a esos excelentes cocineros, jefes de sala o camareros que se están preparando en sus países y que quieren tener una oportunidad".

La interlocución con el Gobierno

Uno de sus mensajes claros en su discurso de investidura fue la necesidad de una mejor interlocución con el Gobierno, frente a un sector "transversal" al que le afecta lo que legisle "turismo, trabajo, sanidad, transportes, costas o consumo".

"Le pedimos al legislador que si hay que legislar que se legisle, pero que nos escuchen, que se den cuenta que en este sector trabajan 1 900 000 familias en España", insiste con voz "alta y muy serena".

Sobre la subida del salario mínimo interprofesional (SMI) y la reducción de la jornada laboral -pactadas solo con los sindicatos y que la CEOE rechaza- apunta que no se puede perder la interlocución" en un país que es la segunda potencia en el mundo del turismo y que "la negociación venga impuesta unilateralmente desde el Gobierno".

Por ahora, reconoce, se está estudiando el impacto directo de estas medidas, ante las que el sector se las "tendrá que arreglar y cumplir la ley, como no puede ser de otra manera", aunque les "hubiese gustado que no se ponga en riesgo un modelo económico y turístico tan importante como la hostelería".

En términos generales, apunta que el impacto será diferente en grandes ciudades que en pueblos pequeños.

Y otra de las ideas que lanza es que para proteger estos pequeños negocios familiares que ayudan a vertebrar el territorio hay que pensar que "a lo mejor tener un bar en un pueblo, a lo mejor no tiene que pagar los mismos impuestos que el que está en la playa".

En términos económicos, Álvarez-Almeida espera un buen año en facturación, aunque le gustaría más que fuera "un ejercicio también récord" en generación de riqueza.