La guerra en Ucrania, las tensiones económicas entre grandes potencias y el hecho de que los miembros de la OMC no hayan logrado acuerdos significativos en varios años agitan el fantasma de una nueva "guerra fría comercial" que sería funesta, advirtió en la inauguración la directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala.

"Una división en bloques comerciales podría suponer un descenso del 5 % en el PIB mundial", alertó la directora general.

Okonjo-Iweala apuntó que a este cálculo preliminar "habría que añadir las pérdidas derivadas de la reducción de las economías de escala, los costes de transición de empresas y trabajadores, la reubicación de recursos y las barreras regulatorias que establecería cada bloque", por no hablar de las tensiones sociales y de migración.

La Conferencia Ministerial, que suele ocurrir cada dos años pero llevaba cinco sin celebrarse a causa de la pandemia, buscará en los próximos tres días lograr acuerdos en cuestiones como la suspensión temporal de las patentes para las vacunas anticovid para aumentar la producción mundial en países en desarrollo.

Algo que India y Sudáfrica propusieron ya en 2020 y a lo que se sumó gran parte del bloque de países en desarrollo, aunque sigue habiendo reticencias en los países desarrollados donde la industria farmacéutica es importante.

La seguridad alimentaria, crucial

Una cuestión crucial en las negociaciones será la seguridad alimentaria, después de que la guerra en Ucrania agravara la inflación de alimentos y fertilizantes, ante lo cual se espera que se negocien medidas para reducir el bloqueo de exportaciones alimentarias y facilitar el acceso a estos bienes básicos.

Aquí la negociación se mueve en un terreno muy delicado, ya que hay que contar con Rusia pese a su aislamiento internacional para cualquier acuerdo, dada la mecánica de la OMC, en la que cualquier medida ha de adoptarse por consenso, lo que significa que todo país miembro (y Rusia lo es) tiene derecho a veto.

En ese sentido, el viceministro de Desarrollo Económico ruso, Vladímir Ilichev, aseguró que la OMC puede lograr "significativos avances" en la mejora de la seguridad alimentaria durante estas negociaciones.

El jefe de la delegación rusa, quien fue "boicoteado" por delegaciones que abandonaron la sala durante su intervención, aseguró que "ello dependerá de la capacidad de los Estados miembros para ser objetivos a la hora de analizar la situación actual y sus verdaderas causas".

El viceministro de Economía de Ucrania, Taras Kachka, recordó que Rusia "ha bloqueado totalmente las exportaciones agrícolas ucranianas, abriendo el camino a una crisis a larga escala en el mercado alimentario mundial", donde se calcula que 400 millones de personas dependen de la producción de cereales de su país.

El representante ruso coincidió por su parte con la directora general de la OMC a la hora de alertar sobre la creciente división en materia de comercio, asegurando que "la organización se está fragmentando en clubs de países afines y con ello perdiendo su espíritu multilateralista".

En tono contemporizador, el ministro de Comercio chino, Wang Wentao, aseguró que su país "está dispuesto a trabajar con todas las partes, con un espíritu constructivo y cooperativo para conseguir progresos en la XII Conferencia Ministerial (...) para que ésta pueda jugar un rol mayor en la recuperación económica".

Wang insistió en la necesidad de que la OMC emprenda una largamente pospuesta reforma (otra de las materias de negociación en los próximos días) en la que "se deben trazar nuevas reglas para el comercio de productos no agrícolas, servicios e inversiones para poner al día la organización y mantener el comercio multilateral"

España pide acuerdos

La ministra española de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, ha expresado ante la OMC el deseo de España de que se logren en la XII Conferencia Ministerial iniciada ayer acuerdos para responder a la crisis alimentaria global desatada por la guerra de Ucrania.

"España está comprometida a alcanzar un resultado que permita ayudar a garantizar la disponibilidad y accesibilidad a los alimentos, mantener los mercados agroalimentarios abiertos y evitar las medidas comerciales restrictivas injustificadas, especialmente, en relación con el Programa Mundial de Alimentos (PMA)", ha asegurado.

Maroto ha afirmado en este contexto que la comunidad internacional "debe evitar que la retórica proteccionista y la tentación de adoptar medidas restrictivas afecten a la recuperación del comercio y se pongan con ello en entredicho la lucha contra el hambre y la pandemia, la recuperación económica y el papel central de la OMC".

"Es momento de realizar un esfuerzo colectivo para que esta Duodécima Conferencia Ministerial sea un éxito y podamos obtener resultados concretos en beneficio de todos", ha insistido.