Representantes del sector de la patata a nivel nacional y europeo han advertido este lunes, en un encuentro en el marco de la feria Fruit Attraction, de los riesgos que suponen la dependencia de las importaciones y el impacto del cambio climático.
Durante la celebración del Primer Simposio Internacional de la Patata, el sector ha compartido los retos que tiene este producto en relación con el clima y la competencia exterior a la Unión Europea (UE).
El presidente de la Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas y Hortalizas (Fepex), Cecilio Pelegrín, ha resaltado en la inauguración la importancia «histórica» del cultivo de patata en Europa, con 48 millones de toneladas producidas en el continente, aunque ha alertado de la «tendencia descendente» del crecimiento en la producción.
Para el subdirector general de Frutas, hortalizas y vitivinicultura del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), Alejandro Lorca, la situación de España, séptimo productor de la UE, está marcada por la «dependencia» de las importaciones de patata, más de 1,5 millones de toneladas anuales, principalmente de Francia (el 80 %) y Portugal.
Lorca ha añadido que ya no se esperan «campañas normales» de recogida de patata, algo que ha ejemplificado con los excesos de producción de 2025, que hizo caer los precios, y la caída en productividad de 2026 como consecuencia del clima, que -además- se tradujo en bajas cotizaciones por el exceso de «stock» a nivel europeo.
El liderazgo de Castilla y León en la patata española
Por otro lado, el consejero de Agricultura, Ganadería, Medio Rural y Política Ambiental de Castilla y León, Joaquín Antonio Pino, ha destacado la importancia del cultivo de patata en su región que, según ha señalado, aglutina el 50 % de la producción nacional.
El consejero ha insistido en la necesidad de competir en «igualdad de condiciones» con los productos provenientes de países de fuera de la UE, para lo que ha instado a hacer realidad las «cláusulas espejo» (reciprocidad en las normas comerciales).
Además, ha pedido mayor flexibilidad en el control de plagas y la aplicación de productos fitosanitarios.
Pino ha añadido que si su partido, VOX, tiene influencia en el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación tras las elecciones anunciadas este lunes por el presidente Pedro Sánchez, impulsarán la creación de una organización interprofesional de la patata, como ya hicieran a nivel regional en Castilla y León.
Estancamiento de la industria procesadora europea
La secretaria general de la Asociación Europea de Procesadores de Patata (Euppa, por sus siglas en inglés), Nuria Moreno, ha asegurado que esta industria está experimentando un «estancamiento» en el crecimiento de sus exportaciones en comparación con competidores como China o la India.
Moreno ha avisado de los riesgos que esto puede suponer, como la reubicación de la industria procesadora fuera de Europa o el posible cierre de fábricas si esta tendencia continúa.
Ha resaltado el peso actual de esta industria en Europa, donde cada ciudadano consume de media 7,3 kilos de patatas congeladas anualmente y las exportaciones llegan a más de 200 países.
En este sentido, el presidente de Europatat (organización europea de comercio de la patata), Peter Ton, ha remarcado la «importancia estratégica» de la patata para Europa y su contribución a la «seguridad alimentaria» del continente.
En la UE hay 1,5 millones de hectáreas de cultivo dedicadas al cultivo de patata, cuya producción en términos de valor representó 18.000 millones de euros en 2024.
Ante los retos que supone la competencia internacional y el cambio climático, Ton ha apostado por la innovación en la producción, en referencia a las Nuevas Técnicas Genómicas (NTG) y al uso eficiente de la inteligencia artificial (IA) como herramientas disponibles para los productores europeos.
