Así lo ha expresado a Efeagro el presidente de Asofies, Manuel Bustos, quien ha apuntado que el calor apenas ha llegado "hace 20 o 25 días" y que eso marca la diferencia respecto a otros años en los que ya desde abril se registran temperaturas más altas.

"Las olas de calor han comenzado prácticamente a partir del 10 de julio, y hasta ahora, que es cuando lo hemos empezado a notar. Ahora mismo los fabricantes sí están con los congeladores medio vacíos", ha señalado.

Bustos ha continuado diciendo que así es como tienen que estar los congeladores cuando llega mediados de agosto, pero que este año los fabricantes no sabían cuánto hielo almacenar porque no veían que el verano fuese a ser fuerte.

Además, el presidente de Asofies, asociación que, según sus datos, representa al 60 % del mercado nacional de hielo, ve la economía "bastante parada", por lo que le cuentan los dueños de los bares, con las personas consumiendo menos y, por lo tanto, necesitando menos cubitos hielos.

Por otra parte, fuentes de la Asociación Europea de Hielo Envasado (EPIA, por sus siglas en inglés) han señalado a Efeagro que sus empresas compensaron la menor demanda que hubo en España en el mes de junio con las peticiones de otros países, como Hungría, donde incluso se emitieron ese mes alertas por calor.

Una de las compañías que integra EPIA es Procubitos Europe, cuyo director general, Fernando Plazas, ha contado a Efeagro que prevé que el ejercicio 2024 sea similar al anterior.

Plazas ha explicado que si bien este año el calor ha comenzado más tarde, en 2023 sucedió justo lo contrario y acabó antes debido a las dos fenómenos de lluvias y bajadas de temperaturas que hubo en septiembre.

"Este año, si San Pedro se porta bien, no mandará danas y tendremos un verano hasta el 15 o 20 de septiembre", ha expresado Plazas, responsable de una empresa que alcanza el 22 % de la capacidad productiva nacional en el sector (según sus datos), erigiéndose como el mayor fabricante de hielo para alimentación.

En cuando al desarrollo de la campaña de verano, Plazas ha indicado que esta siendo "tranquila" y sin problemas de abastecimiento, después de las perturbaciones de 2022, cuando se almacenó menos cantidad de cubitos en primavera debido al incremento de costes y el mercado se resintió cuando llegaron las olas de calor.

En cuanto a los costes de este año, ha señalado que se han dado subidas "moderadas", de entre un 10 y un 15 % respecto a 2022, cuando los fabricantes de cubitos de hielo pagaron 50 céntimos de euros por cada día de almacén, más 3 euros por cada palé que entró en las cámaras frigoríficas y otros 3 euros para sacarlo.