El factor humano sigue siendo clave por más que los procesos se automaticen y siempre está detrás del uso que se haga de las últimas innovaciones en el sector.

En reconocimiento a la labor que desempeñan los trabajadores de la hostelería, la última jornada de la feria ha albergado los concursos a mejor camarero y cocinero del año, en los que diez finalistas han demostrado durante horas su valía ante el público y un jurado de expertos.

Al final han sido premiados el chef Toño Rodríguez, del restaurante La Era de los Nogales de la localidad de Sardas (Huesca), y el camarero Miguel López, del restaurante Garena en Dima (Vizcaya).

Sostenibilidad e innovación en el sector

Previamente, Hostelco han otorgado sus premios a los mejores proyectos, soluciones y profesionales de la hostelería, la restauración y el canal Horeca, destacando su apuesta por la sostenibilidad y la innovación.

La iniciativa hotelera de Villa Indiano, una casa restaurada del siglo XIX en la huerta valenciana, ha sido galardonada junto a la propuesta gastronómica de Casa Filomena, un pequeño hotel de Barcelona.

El grupo Roig ha sido reconocido por su cocina en "Cacao", un espacio de Santiago de Compostela que integra equipos de última generación; mientras que el premio al mejor concepto de restauración ha recaído en "Haizea by Gategourmet", por su servicio de cáterin a bordo de los trenes Iryo.

El galardón de restauración colectiva ha sido concedido a Hostesa por su proyecto Acqua, que anima a los niños a recoger el agua que sobra del comedor escolar; y Oreka Circular Economy ha recogido el de producto más sostenible por ayudar a reducir y donar los excedentes alimentarios con su tecnología.

La plataforma Last.app, que optimiza la gestión del restaurante, el sistema de Wondercool que permite que las bebidas no se congelen aunque estén a menos 8 grados centígrados y la panificación artesanal Paneotrad de Bongard Ibérica para simplificar el proceso han sido otras de las iniciativas destacadas.

El premio a la mejor trayectoria profesional ha sido para Mario Cañizal, tras un largo recorrido en el sector de la distribución, industria alimentaria y restauración.

El recurso de la tecnología

La hostelería tiene el reto de cuidar a sus plantillas ante la falta de mano de obra, que cifra en unos 100.000 trabajadores, mientras trata de aprovechar las oportunidades que brinda la tecnología.

En el espacio Robot Solutions, el Instituto Tecnológico Hotelero (ITH) ha presentado soluciones de robótica e inteligencia artificial que poco a poco se irán introduciendo para gestionar los pedidos, el servicio a la mesa, la limpieza y la logística en almacenes, cocinas y salas.

La firma Robot Coupe ha llevado robots que cortan hortalizas con diferentes cuchillas y otros que cocinan con motor integrado, lo que -unido a las licuadoras para zumos naturales- ha atraído una mayor demanda.

Su director comercial en España, David Frean, asegura que agilizan un trabajo que suele ser "repetitivo y engorroso", de modo que las empresas consiguen ahorrar tiempo y mano de obra en esas tareas y dedicar más esfuerzos a otras más creativas y de valor añadido.

Robot Coupe ofrece capacitación porque, al mismo tiempo, se necesitan personas cualificadas que sepan manejar los instrumentos.

Ante la dificultad de encontrar en España a profesionales que elaboren una buena pizza, la marca Scrocchiarella de la empresa AB Mauri (que también hace levaduras e ingredientes para pastelería y panadería) vende bases precocidas y ultracongeladas que van directamente del congelador al horno.

La representante de la compañía Mireia Mas detalla que así se obtiene "un producto de calidad que tarda entre cuatro y diez minutos en hacerse, por lo que solo hace falta un poco de gracia para decorar por encima".

Hay grupos de gasolineras, empresas de cáterin, distribuidores, cafeterías y hoteles que ya se sirven de este tipo de alternativas, presentes en Alimentaria & Hostelco junto a todo tipo de equipamientos, utensilios, cubertería y envases compostables.