Marc Gómez es el cofundador de la empresa Aran Bike Parks, que se dedica a construir y mantener circuitos para bicicletas de montaña y que destaca haber recuperado algunos senderos abandonados que se usaban tradicionalmente para subir el ganado hasta la zona.

"Estamos creando patrimonio deportivo", ha asegurado tras explicar, en un episodio de la serie ‘Caminos de Futuro’, impulsada por Moeve, que en estas nuevas rutas solo se puede ir en bicicleta o andando.

A través de uno de esos caminos del valle de Arán se llega al santuario de Montgarri, un edificio construido sobre una ermita románica del siglo XII en un pueblo que lleva décadas deshabitado, pero que ahora se ha revitalizado acogiendo visitantes que buscan la paz de la montaña "gozar del río y de las vistas", ha resumido Gómez.

De forma parecida opina Kim Calbetó, guarda del refugio Amics de Montgarri y que lleva vinculado familiarmente al santuario desde pequeño: "Mi familia dice que mis primeros pasos los hice aquí, viniendo de visita a la romería, que siempre es el 2 de julio".

Calbetó ha comentado que la gente que viene de las grandes ciudades, "que es la gran mayoría", busca evadirse en las montañas, en "este aire, visualizar este bonito entorno y este bonito paisaje".

El santuario se ubica en el nacimiento del río Noguera Pallaresa, en una zona de pastos amplia a la que aún hoy acuden muchos rebaños a comer.

Aunque ya no viva nadie, la romería se sigue celebrando cada 2 de julio, y el lugar experimenta otro tipo de peregrinación, la de los viajeros que quieren disfrutar de la montaña; de forma que Calbetó y un compañero son los encargados de atender a los visitantes y darles “cobijo” y “pernoctación”.

Un Valle de Arán auténtico y hospitalario

Esos visitantes que recorren el paisaje se pueden proveer de los frutos que aporta en diferentes estaciones del año "la despensa", una expresión que Montse Solá usa para hablar de los paisajes del Valle de Arán.

Solá es la responsable de Casa Turnay, un restaurante fundado en 1977 por su hermano y su madre y que ahora gestiona ella, después de ver cómo “disfrutaba” su progenitora con los productos locales que daba la naturaleza.

"El día que había caracoles, había que ir a buscar caracoles. Cuando había moras, íbamos a buscar moras sí o sí. ¿Que había setas? Pues a buscar setas”, relata con un cesto en el que guardar los frutos del bosque una vez recolectados: recoge frambuesas o grosellas negras con las que cocina mermeladas para las recetas de su local o prepara licor de casís, otro nombre de la grosella negra.

"El cariño que ella transmitía a sus platos me llenó mucho. Por ejemplo, en verano yo disfruto muchísimo ofreciendo los productos de mi huerto: los sabores que transmites, la experiencia, la cara de tus clientes cuando se lo comen, te llenan muchísimo", dice orgullosa.

En aquellos finales de los 70 en los que se fundó Casa Turnay, había "diez u once" restaurantes en el valle de Arán, "y ahora somos muchísimos".

En su opinión "el valle se hace querer" y el cariño hacia él hay que transmitirlo, por eso pide "que la gente que venga aquí se sienta arropada por los araneses, que somos muy hospitalarios".

Salir a pasear al valle, por esos senderos recuperados o construidos, significa encontrar productos de temporada: "No lo tenemos que desperdiciar, porque todo esto es nuestra despensa".

"Lo tenemos que cuidar mucho, porque nos da mucho", concluye esta empresaria, que añade que el camino del Montgarri, que tantos vecinos protegen con un trabajo que desarrolla su economía, "se cuida respetando nuestro entorno".

La serie Caminos de Futuro es una iniciativa de Moeve para poner en valor el patrimonio, la cultura y los agentes locales que conforman el mundo rural y, con ello, según explicaron sus impulsores, favorecer la actividad y el desarrollo de oportunidades de progreso en estos territorios.