La entidad Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura, cuya actividad económica representa el 5,62% del Producto Interior Bruto (PIB) de esta comunidad autónoma, facturó el pasado año más de 910 millones de euros, un 2,5% más que el año anterior. Este crecimiento avala las cifras en positivo que la entidad mantiene desde hace años, pues a pesar de la crisis su incremento de facturación a lo largo del pasado año es superior en un 9% al alcanzado en 2010.

En el marco de su 25 aniversario, Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura da empleo a casi 3.700 personas, unos datos que, según su presidente, Florentino Tienza, evidencian la importancia de las cooperativas extremeñas como empresas y su papel en el sector agroindustrial de la comunidad, con casos de claro éxito como Acopaex, Agrupación Valle del Jerte, Oviso y Tomates del Guadiana.

Todos estos datos, según Tienza, son una "muestra más de la solidez" del sistema cooperativo, un modelo "eficaz y fuerte" que ha sobrevivido a la crisis económica.

Primer sector económico

El agroalimentario es el primer sector económico de Extremadura, un sector comprometido con el desarrollo de los pueblos -muchos municipios tienen en la cooperativa su única empresa o industria-, el arraigo de la población al medio rural y la utilización de prácticas respetuosas con el medio ambiente.

Un pilar fundamental del sector es el comercio exterior y, en este sentido, las exportaciones de las cooperativas socias de Cooperativas Agro-alimentarias superaron los 144 millones de euros durante 2014, lo que representa el 17% del total de las registradas en Extremadura en el sector de la alimentación.

Del volumen total de las exportaciones, 93,7 millones corresponden a las cooperativas de segundo grado, con un incremento del 14% respecto al año anterior, y 50,3 millones a las de primer grado, con un aumento del 38,2% en relación al año 2013.

Análisis y proyectos futuros

Todas estas cifras fueron puestas sobre la mesa en la asamblea general que la entidad celebró recientemente en Mérida, donde se analizaron las principales líneas de actuación llevadas a cabo durante el año pasado, además de exponer los proyectos futuros.

Así, desde Cooperativas Agro-alimentarias destacan su participación en las reuniones para debatir la nueva Ley Agraria de Extremadura, la propuesta realizada para reformar la Ley de Cooperativas y el plan desarrollado para difundir el cooperativismo.

Igualmente, en 2014 nuevas cooperativas se integraron en la entidad, se suscribieron diversos acuerdos de colaboración con entidades financieras y de servicios, se realizaron aportaciones al Plan de Desarrollo Rural para el período 2014-2020 y se continuó la apuesta por una formación profesional de calidad del sector.

A todo ello se suma, indican, el trabajo realizado para potenciar la I+D+i como actividad propia, el programa desarrollado para incrementar la participación de las mujeres en los órganos de decisión de las cooperativas, la prestación del servicio de asesoramiento a explotaciones y el trabajo sectorial para beneficiar a cada uno de los sectores productivos agrarios y ganaderos.