Félix Mestre dirige "Forn Rius" en Vilafranca del Penedés (Barcelona); hace dos semanas fue elegido para representar a las 12.000 panaderías que hay en España, un encargo que a sus 38 años asume con el fin de dignificar una profesión que es un oficio fantástico, "pero también es un arte".

Abandona el obrador para atender su primera entrevista tras su nombramiento como presidente de la Confederación Española de Panadería, Pastelería, Bollería y Afines (Ceoppan) del que forman parte 190.000 trabajadores en España que generan una facturación, nada desdeñable, de 5.000 millones de euros al año.

Pertenece a la cuarta generación de una familia dedicada a este oficio, también es licenciado en Administración y Dirección de Empresas y tiene un máster en panadería y bollería en la Escuela de Panadería de Sabadell.

"Quiero dejar huella con un trabajo cooperativo", esto es, "repartir proyectos y tareas", ha señalado a Efeagro; para ello, contará con una junta directiva que se conocerá el próximo martes.

"Da igual de qué región seamos, los problemas, las inquietudes y las mejoras van todos por igual", ha reflexionado.

El desafío del relevo generacional

Uno de los desafíos está claro afrontar el relevo generacional en un sector con dificultades para encontrar profesionales, una realidad que ha vivido en su propio negocio y que "les pasará a todos los panaderos de España".

Su estrategia es clara y pasa por dignificar el sector.

"Ahora todo el mundo ve cómo los cocineros son personajes famosos, tienen recorrido, mientras que los panaderos no tienen esa proyección pública", ha lamentado.

Poca gente sabe, ha reconocido, que en España hay una selección nacional de panaderos, las espigas, que son los segundos a nivel mundial, algo de lo que se presume de puertas hacia dentro del sector pero que no lo saben quienes están fuera".

Hay savia nueva, ha apuntado, con artesanos jóvenes que "vienen pisando fuerte" y logrando abrir panaderías, especialmente en las grandes ciudades, ya que en las zonas rurales la situación es bien distinta para todo el comercio profesional.

Dignificar la profesión pasa por hacer lo propio con el producto, pues el pan ha vivido una época de "demonización" y, a pesar de las normativas, su consumo está en caída.

Con una norma de calidad aprobada por el Gobierno, el gremio trabaja de la mano de la ciencia para avalar el papel del pan en una dieta variada y su función en la digestión.

Según los últimos datos de consumo alimentario del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (julio de 2024), cada español consumo de media 26,9 kilos de pan al año, lo que da una media de 74 gramos al día; es un 3,4 % menos que en el mismo periodo del año anterior.
Los españoles gastan 3.309 millones de euros al año en pan, lo que supone un caída del 1,7 %.

Otro elemento clave: el precio

En este caso, el último Índice de Precios al Consumo (IPC) de octubre marcó que el pan es un 2,2 % más caro que hace un año; hay que apuntar que desde octubre vuelve a recuperar parcialmente su IVA y hasta final del año tributará al 2 %.

En esta crisis inflacionista tras una pandemia en la que se han salvado empresas "trabajando mucho", el sector ha actuado "recortando lo que hemos podido", pues "el consumidor no tiene la culpa de los incrementos del trigo de la energía" ha abundado Mestre.

Los planes de Ceoppan

El trabajo por delante en esta etapa tiene varios frentes; en España quieren una participación directa con el Ministerio de Agricultura en la elaboración del Plan Estratégico de la Industria Alimentaria y la adaptación de la Norma de Calidad del Pan a la realidad actual.

En Europa, lucharán por garantizar que el pan sea considerado alimento básico en la dieta y hacer llegar su postura sobre reglamentos que les afectan como la ley antideforestación, la información nutricional o los límites de acrilamida.

También está en el foco, conseguir la declaración de la Cultura del Pan como Patrimonio Mundial Inmaterial de la Humanidad por la Unesco.