Son solo algunos de los datos que enmarcan el encuentro anual de la Federación Europea de Aguas Minerales, que se celebra desde ayer en la capital malagueña.

Los consumidores españoles compran 151 litros anuales per cápita , muy por encima de la media europea (120 litros), y solo superado por Italia, de acuerdo a Aguas Minerales Naturales de Europa (NMWE por sus siglas en inglés), que resalta el crecimiento sostenido del mercado español en comparación con países vecinos.

Además, el consumidor español muestra una clara preferencia por el agua sin gas, pues apenas el 2–3 % del consumo corresponde a aguas con gas, mientras que en el conjunto europeo una de cada tres botellas consumidas es de agua con gas.

España cuenta con 120 plantas de envasados de aguas minerales por todo el país y de ellas, la mitad de se encuentran en municipios de menos de 2.000 habitantes, lo que las convierte en importante "generadoras de empleo", según defiende la patronal del sector, Aneabe.

En total, las 60 empresas forman parte de esta asociación que gestionan 120 envasadoras, generan 30.000 puestos de trabajo directos e indirectos, venden 6.500 millones de litros y aportan 1.500 millones al PIB, con la mirada de futuro puesta en la sostenibilidad y el consumo.

Encuentro de las aguas minerales europeas: regulación y sostenibilidad

Las aguas minerales europeas se han reunido este semana en Málaga para debatir sobre los principales retos que afrontan en materia de regulación, sostenibilidad e innovación en un contexto en el que están en marcha regulaciones como la normativa de la Unión Europea (UE) sobre los envases.

La asociación ha sido la anfitriona esta semana del encuentro anual de la Federación Europea de Aguas Minerales, un evento en el que el sector rinde cuentas sobre las actividades de la asociación, define prioridades y acuerda posiciones comunes.

En ella, se ha destacado el papel que juega el nuevo marco normativo de la Unión Europea (UE) en materia de envases, la estrategia de la resiliencia hídrica y la protección de la biodiversidad y los desafíos de la inteligencia artificial (IA).

En este sentido, la secretaria general de NMWE, Patricia Fosselard, ha asegurado a Efeagro que las aguas minerales europeas tienen un compromiso "de largo recorrido" con la protección medioambiental y la circularidad y que el sector se encuentra inmerso en un "proceso de transformación de la gestión de los envases".

Así, en Málaga, se están presentado las herramientas que ha desarrollado el organismo europeo para facilitar la transición sostenible en este aspecto, además de líneas de gestión sostenible del recurso, la biodiversidad o el análisis del ciclo de vida del producto.

Además, se están debatiendo medidas para garantizar la resiliencia hídrica en Europa.

Sinergias: España exporta inspiración para medir el impacto en el rural

Asimismo, Fosselard ha celebrado el hecho de que la Aneabe haya replicado recientemente, a nivel local, la colaboración que NMWE mantiene con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, a la vez que han valorado el informe sobre el impacto en estas zonas realizado por Aenabe.

De acuerdo a las conclusiones del mismo, en los últimos diez años las plantas de agua mineral han actuado como motores de desarrollo en los municipios rurales, impulsando "mejoras significativas" en su dinámica social y demográfica.

Este trabajo inspiró a NMWE a evaluar también, con mayor precisión, la presencia y la contribución de los productores de aguas minerales naturales y de manantial en Europa, ha concluido Fosselard.