El huevo parece un alimento simple pero sus posibilidades de innovación son "enormes" y abarca desde campos como la cosmética a la traumatología, según expone en el Día Mundial del Huevo la presidenta de la patronal Inprovo, Ester Muñoz.

En una entrevista con Efeagro, hace un repaso sectorial en el que analiza el incremento del consumo en los hogares, el regreso del IVA y el proceso de reconversión hacia sistemas alternativos a la producción en jaula

PREGUNTA: El sector celebra el Día del Huevo con datos favorables en cuanto al consumo en hogares, ¿cómo valora este hecho?

RESPUESTA: 2023 fue un año récord de facturación y consumo porque el huevo es un alimento cada vez mejor valorado por los consumidores y se ha consolidado en la cesta de la compra como una de las proteínas de referencia, ganando cuota de mercado.

De hecho, es el alimento que más creció en volumen en consumo doméstico en España en 2023, con un incremento del 8,7 %, y resistiendo por segundo año consecutivo la caída del consumo alimentario, que fue del -1,5 %.

Podemos decir con orgullo que el huevo español está de moda y que, cada vez más, es un referente de calidad, innovación, seguridad y sostenibilidad.

P: El huevo ha comenzado a recuperar su IVA, ¿ha sido positiva esta medida?

R: Es uno de los más asequibles de la cesta de la compra por lo que la reducción del IVA no ha afectado a la demanda de manera significativa.

Si cada español gastó de media el año pasado 28 euros en comprar huevos con la rebaja del IVA al 0 %, esa factura se hubiera incrementado apenas un euro más si estuviésemos hablando de un IVA al 4 %, por lo que no consideramos que sea algo relevante.

P: En cuanto al proceso de reconversión de las granjas hacia sistemas libres de jaulas, ¿en qué situación se encuentra?

R: El sector del huevo español está inmerso en ese proceso de reconversión hacia sistemas de producción alternativa, demostrando su firme apuesta por el cumplimiento de la normativa establecida por la UE.

Cualquier propuesta que ayude a mejorar el bienestar de las ponedoras es bienvenida pero solicitamos que se sustente sobre un análisis completo e independiente, que tenga en cuenta la evaluación del impacto socioeconómico y que ayude a entender los riesgos, costes y necesidades que implica la total eliminación de las jaulas.

P: En ese sentido, ¿ven necesarias más ayudas?

R: Además de las ayudas para acometer dichas inversiones, es necesario fijar unos plazos adecuados para los productores españoles, que favorezcan la transición sin que nadie se quede atrás.

Un informe independiente sobre el impacto económico de esta propuesta legislativa señala que las inversiones totales para la transformación de las granjas españolas a sistemas sin jaulas son superiores a 2.300 millones de euros.

Esto supondría una gran dificultad de acceso a la financiación para muchas de nuestras granjas, sin contar con el fuerte coste adicional de dicha financiación por el incremento en los tipos de interés para los préstamos.

P: ¿Qué plazo de adaptación tendrán?

R: La Comisión Europea propone 10 años, pero es un plazo insuficiente para la mayor parte de los operadores; por eso creemos necesarios al menos 15 años, para evitar la exclusión de aquellos con menor capacidad financiera o crediticia, y de quienes no han tenido tiempo de amortizar sus inversiones más recientes.

En todo caso, debe ser lo bastante amplio para permitir hacer los cambios en todas las granjas, en un periodo de tiempo compatible con las necesidades financieras y de adaptación del mercado, y sin perder capacidad productiva.

P: Acaban de lanzar la campaña de promoción "Saludoble", ¿qué objetivos persigue?

R: El consumidor es cada vez más consciente de los grandes beneficios nutricionales que aporta el huevo pero todavía queda mucho camino por recorrer para desmontar ciertos mitos y frenos al consumo.

El huevo no solo es bueno para nuestra salud física, sino también para nuestra salud cognitiva, ya que sus vitaminas y minerales contribuyen al buen funcionamiento del cerebro y al bienestar emocional; por eso hemos trabajado en este concepto "Saludoble".

P: En cuanto a innovación, ¿cabe algún tipo de innovación más en este producto, a priori, simple?

R: Las posibilidades de innovación que ofrece el huevo son enormes desde la búsqueda de nuevas funcionalidades de la membrana de la cáscara para su aplicación en cosmética, nutrición deportiva o salud animal, o incluso para la regeneración ósea en traumatología, pasando por el desarrollo de productos como alternativa a los lácteos; el sector es todo un ejemplo de apuesta por el I+D+i.