Nepal continúa sumida en el caos como consecuencia del terremoto de intensidad 7,8 que golpeó el país el pasado sábado, 25 de abril. Se trata de una tragedia que se ha cobrado ya miles de vidas y que ha dejado en el país un imagen de absoluta destrucción.

Gran destino turístico, devastado

Nepal es un país que reúne un gran patrimonio histórico y cultural y que, según afirma el director de la agencia Tarannà Viajes, Joaquín Cervantes, “vive básicamente del turismo”. Según explica a Efetur, se trata de un destino que ofrece, sobre todo, dos tipos de viaje: por un lado, el turismo convencional con visitas a Katmandú, Pokhara, Patan, Bhaktapur o el Parque Nacional Chitwán, entre otras cosas. Por otro, se trata de un país idóneo para los amantes del trekking porque alberga el Everest, la montaña más alta del mundo con más de 8.800 metros.

“Nepal vive básicamente del turismo”

Aunque, por el momento, los datos son contradictorios y las comunicaciones realmente complicadas, Cervantes explica que ha conseguido contactar con el corresponsal de la agencia en Katmandú y que, según le ha dicho, “ésta y otras ciudades -como Patán o la ciudad medieval Baktaphur- se han visto muy afectadas, así como numerosos monumentos emblemáticos”. Y añade: “Se trata de zonas con numerosos edificios de ladrillo y adobe y algunos de ellos se han venido literalmente abajo”.

Desde la agencia Nuba apuntan que, en estos momentos, “por la situación de caos que se está viviendo en Nepal -sin luz, ni electricidad...-, las comunicaciones son casi inexistentes”. No obstante, nos explican que “Katmandú y zonas adyacentes como Patan, Lalitpur y Bahktapur han sido de las zonas turísticas más afectadas”.

Nepal, que puede presumir de contar con siete monumentos considerados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, ha visto cómo algunos han resultado gravemente afectados. Uno de ellos, nos dice Cervantes, es la torre Dharhara, uno de los principales reclamos turísticos de este destino que ha caído a consecuencia del terremoto. “También, el casco antiguo de la ciudad”, con numerosos templos y puntos de interés, se han visto afectados o destruidos.

“Katmandú y zonas adyacentes como Patan, Lalitpur y Bahktapur han sido de las zonas turísticas más afectadas"

En la capital -explican en Nuba- “cientos de edificios han sido arrasados por el terremoto", entre ellos la ya mencionada torre histórica Dharhara (del siglo XIX) y la plaza de Durbar, "unas de las principales atracciones turísticas de la capital”.

Aunque ya se habla de numerosos edificios históricos dañados, “de momento no se sabe demasiado porque, desgraciadamente, la mayor parte de información sólo habla de Katmandú y el Everest debido a las malas comunicaciones". "Es difícil cuantificar los daños materiales en otras zonas del país", explica Cervantes.

Coinciden con él desde la dirección de Nuba: "Las zonas más arrasadas están fuera de Katmandú, en el extrarradio, donde se encuentran las zonas más pobres, zonas de difícil acceso porque las carreteras está arrasadas y en las que se desconoce la situación en la que se encuentran sus habitantes".

Aunque todavía es difícil evaluar la magnitud de la tragedia, "el país, desgraciadamente, va a tardar años en recuperarse de este duro golpe". Según la agencia Nuba, en Nepal "llueve sobre mojado, puesto que se trata de uno de los países más pobres del mundo, ligado estrechamente a la agricultura -el 75% de los habitantes vive de lo que siembra- y el resto del crecimiento lo aportan los servicios, ligados inevitablemente al turismo".

Sea como sea, parece seguro que además de lamentar las pérdidas de miles de vidas humanas, el país se enfrenta a la pérdida de un importante patrimonio histórico que, “obviamente, va a afectar directamente al sector turístico, sobre todo durante el primer año”. “No sé en qué porcentaje, pero habrá cancelaciones”, asevera Cervantes.

"La mayor parte de información sólo habla de Katmandú y el Everest debido a las malas comunicaciones"

Desde Tarannà Viajes concluyen con un llamamiento, extendiendo las palabras de su corresponsal en Nepal, para que el impacto turístico en el país, “que vive de este sector, sea el mínimo posible. Para ello, se requiere, por parte de todos nosotros, un gran apoyo y seguir manteniendo el turismo en este destino”. “La ciudad de Katmandú es un puro monumento, queda mucho por disfrutar de la ciudad y del país. Pero el miedo es libre”, subraya.

En la cima del mundo

El foco está también en el Everest, donde tuvo lugar una avalancha tras el terremoto. Allí, los equipos de rescate continúan evacuando en helicóptero a los montañeros atrapados, según informó en su twitter el escalador rumano Alex Gavan, que se encuentra en el campamento base.

“La ciudad de Katmandú es un puro monumento, queda mucho por disfrutar de la ciudad y del país"

"La evacuación de montañeros atrapados continúa en los campamentos 1 y 2. Tres helicópteros vuelan sin parar. Sólo dos personas por vuelo debido a la altitud. Tiempo es bueno", tuiteó Gavan desde el campamento base.

La jornada del domingo, 26 de abril, escribió en la red social que todavía quedaban "más de cien" personas en el campamento 1 y que había "una gran incertidumbre" sobre los atrapados.

La tragedia reabre el debate sobre este espacio como un recurso sobre-explotado, ya que se considera que hacemos un uso masificado de esta montaña como espacio turístico. A este respecto, Cervantes indica que, por un lado, entiende “que las autoridades del país traten de atraer al mayor número de gente posible, ya que reporta muchos beneficios al país y alimenta a muchas familias”.

Si embargo, comprende que, con el tiempo, “sea necesario poner un cupo y limitar el acceso, porque es un espacio muy masificado”. “Tarde o temprano lo harán, como ocurre en Perú con el Camino del Inca, que une Cuzco con Machu Picchu, que ya limita el número de personas que lo visitan al día”.

“El Everest reporta muchos beneficios al país y alimenta a muchas familias”

Las autoridades nepalíes han informado de que al menos 22 escaladores han muerto en el Everest y 51 han resultado heridos, 41 de ellos de gravedad. Además, 217 personas permanecen desaparecidas y un número indeterminado se encuentra atrapado en la montaña más alta del mundo con 8.848 metros de altura.

Balance general

El último recuento oficial, que aún no es definitivo por el intenso caos que se vive en el país, ya habla de más de 4.300 muertos y 8.500 heridos, según informan medios locales. Además, el número de desaparecidos está aún por determinar.

Las autoridades nepalíes trabajan sin descanso en el desescombro de Katmandú -capital del país- así como el de otras zonas castigadas por la tragedia. Asimismo, tratan de estabilizar el suministro de energía eléctrica, que actualmente se encuentra a un 75 %, de acuerdo con fuentes de la compañía eléctrica.

Ya se han registrado en Nepal más de 3.700 muertos y 6.535 heridos

La comunicación es otro de los servicios más dañados, especialmente tras la réplica de 6,7 grados que se produjo un día después del terremoto -una de las más de 40 que se han producido desde el sábado-.

Se trata del terremoto de mayor intensidad en casi 80 años en el país del Himalaya y el peor que ha vivido la región en una década, desde que en 2005 un movimiento telúrico causara una tragedia de grandes proporciones en Cachemira, con un balance de más de 84.000 muertos.

Pero no sólo Nepal sufre las consecuencias del terremoto sino que éste ha dejado también 67 muertos y 269 heridos en la India así como 25 muertos y 117 heridos en la región del Tíbet -China-.