Landa, investigadora del Instituto de Agricultura Sostenible (IAS) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Córdoba, habla en una entrevista con Efeagro sobre la "Xylella fastidiosa", tras confirmarse esta semana en Extremadura focos de esta bacteria, muy dañina para el campo y, por ahora, sin cura.

Aunque asegura que la situación está relativamente controlada en España, llama a no bajar la guardia contra esa bacteria, que afecta a olivo, almendro y vid, y respecto a las fronteras recalca la importancia de concienciar a los viajeros, en general, sobre el riesgo de introducción de plagas a través de plantas ornamentales.

La experta cordobesa es una referencia en el estudio de la "Xylella" y contesta a Efeagro antes de viajar a Memphis (Estados Unidos) donde será reconocida miembro ("Fellow") de la Sociedad Americana de Fitopatología, la más importante del mundo en ese ámbito, y se convertirá en la segunda persona española en lograrlo.

Pregunta (P): ¿Cuál es la situación de la "Xylella" en España?

R: La misma que hace un año. El foco de Alicante está contenido y no se han detectado nuevos casos fuera de la zona demarcada. En Baleares se detectó hace poco una cepa parecida a la que hay en Italia, afectando a olivo y acebuche, y se ha llevado a cabo el procedimiento, que consiste en eliminar todos los árboles infectados por esta bacteria, por la cepa "pauca", la más agresiva.

En el resto de España, está el reciente brote de Extremadura (en cinco plantas silvestres en la provincia de Cáceres) y no hay más.

P: ¿La situación está bajo control o hay que mantener la guardia?

R: Siempre hay que mantener la guardia contra la "Xylella" y contra cualquier organismo nocivo de cuarentena. Por eso existen planes de contingencia desarrollados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, y que aplican las comunidades autónomas, que tienen competencias en sanidad vegetal.

Hay un seguimiento exhaustivo de todo el territorio, en los viveros y en puntos de venta de plantas ornamentales, precisamente para evitar que haya focos que pasen desapercibidos o material vegetal infectado.

P: ¿Hay más riesgos de que entre la "Xyllela" por alguna zona especifica?

R: En principio, todas las plantas que entran tienen que venir con su pasaporte fitosanitario siguiendo la legislación vigente; si las plantas se adquieren de viveros autorizados está garantizada su sanidad vegetal.
El único riesgo que puede haber es que, por ejemplo, en Portugal hay focos más cercanos a España y hay que estar más vigilantes.En Alicante, existe una monitorización extrema en todo el cordón alrededor del foco, para evitar que se siga extendiendo.

Atención a los turistas

P: Los turistas que vienen o los españoles que salen del país y traen plantas a su regreso ¿pueden propagar la "Xylella"?

R: Depende. Si compras plantas ornamentales en sitios donde está (la "Xylella"), obviamente puedes traerla.Por eso, es importante la educación que se está intentando hacer con los turistas, pero no solo de "Xylella", puedes traer cualquier organismo patógeno que cause verdaderos problemas en tu país o en la zona a la que lleves la planta.

P: Aparte de Italia y de Portugal, ¿en qué otros países hay focos?

R: En Francia, en la continental y en Córcega.

P:¿Y por especies? ¿Cómo afecta?

R: Hay más de 700 especies vegetales a las que la "Xylella" puede afectar; la gama es "enorme", desde ornamentales a almendro, olivo o vid, aunque no a todas por igual.En Alicante se ha encontrado en más de 20 especies infectadas, aunque con mayor incidencia en almendro; en Baleares, ya van por más de 30 y se ha detectado en cada isla alguna distinta.

P: Y no hay cura frente a esta bacteria.

R: A día de hoy no. No hay ninguna medida de control una vez que la planta está infectada.

P: ¿Qué protocolos se aplican en ese caso?

R: Se eliminan las plantas que son huéspedes. En el caso de las silvestres el acceso es más difícil a las zonas forestales pero se aplica o se intenta aplicar el mismo procedimiento que para las agrícolas.