El consumo de alimentos ecológicos con un valor de 1.685,5 millones de euros en 2016, el 12,5 % más frente al año anterior, continúa con la tendencia positiva de los últimos años y encadena así su tercer año consecutivo con incrementos de dos dígitos, según los últimos datos oficiales publicados hoy.

El informe del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente sobre definición y vertebración de la producción ecológica en España apunta que se trata de "un crecimiento realmente importante" en la línea de lo observado en los principales mercados mundiales de productos eco como Estados Unidos, Francia o Alemania.

Por otro lado, resalta que este aumento bio "ha sido muy superior al crecimiento del consumo global y general de alimentos y bebidas en España" en 2016 respecto a 2015, ya que mientras que el consumo eco crecía el 12,5 % en ese periodo, el de la alimentación convencional lo hacía en un 0,7 %.

Antes del 2020 el consumo eco podría superar el 2 % del total alimentario

De esta forma, los productos ecológicos ya representan el 1,69 % de la totalidad de la cesta de la compra alimentaria, con lo que el gasto per cápita en alimentos ecológicos se situó en 36,33 euros al año, un 68,9 % más del registrado en 2012.

La consultora Prodescon, autora del estudio, remarca que de proseguir este proceso de incrementos anuales del consumo eco, antes del 2020 el mercado interior podría superar el 2 % del consumo total "lo que tendrá impactos decisivos en el futuro desarrollo del sector" eco.

Respecto a los artículos incluidos en la cesta de la compra bio, más del 64 % está constituida, en valor, por seis líneas de productos: hortalizas, patatas y derivados (18,5 %); carnes y derivados (15,0 %); cereales, arroz y derivados (11,5 %); frutas y sus conservas (11,0%); aceite de oliva (8%); y leche y derivados (6,5 %).

Los productos de la cesta eco difiere de la convencional

Esta cesta difiere de la de productos convencionales, en la que figuran carnes y derivados (21 %), pesca y acuicultura y derivados (13,5 %), cereales y derivados (12,3 %), hortalizas y derivados (12,1 %), leche y productos lácteos (12 %) y frutas y derivados (10 %).

Por otra parte, tan solo determinados alimentos eco han conseguido cuotas de consumo significativas en sus respectivos sectores o subsectores, como el aceite de oliva (6,34 %), el vino (5,05 %), las hortalizas (3,26 %), las legumbres (3,30 %), la miel (3,10 %) y los huevos (2,90%), principalmente.

Del estudio se desprende, sin embargo, que el crecimiento del consumo de alimentos bio en España en 2016 no fue tan elevado como el que se produjo en 2015, cuando fue del 24,5 %.

El valor de la producción final ecológica superó los 1.700 millones de euros

Los autores del informe plantean que esta menor subida es "coherente" si se tiene en cuenta que aunque la superficie ecológica en España fue en 2016 de 2.018.802 hectáreas (+2,55 %), la superficie ecológica calificada (la realmente utilizable para la producción eco) experimentó un ligero descenso del 0,76 %, hasta 1,4 millones de hectáreas.

No ha supuesto una reducción del valor de la producción final ecológica, que alcanzó los 1.707,7 millones de euros (+5,5 % respecto a 2015), pero en volumen sí retrocedió de manera significativa, un -15,57 % hasta 1.490 millones de toneladas.

Este comportamiento (crecimiento del valor de la producción en origen a pesar del retroceso del volumen) se explica de acuerdo al estudio por una cierta mejora del mix global de la estructura de productos ofertados en origen y un "significativo aumento de algunos precios pagados en el campo".