Más de 2.000 usuarios españoles y un total de 15.000 consumidores europeos han participado en esta encuesta de la OCU que calibra el grado de satisfacción de los viajeros respecto a diferentes ámbitos de sus escapadas.

Los españoles destacan por su independencia a la hora de organizar viajes: el 73 % optó por contratar servicios sueltos y la mayoría considera que dos meses son suficiente antelación para realizar sus reservas.

Coche particular y avión son los medios de transporte más utilizados seguidos de lejos por el autobús, el barco o el tren. De los que van de vacaciones en coche, sólo el 6 % no se desplaza una vez que llega a su destino. Además, un 15 % de los que viaja hasta su destino en un medio diferente al coche, alquila un vehículo a su llegada. De ellos, sólo un 7 % acaba descontento con la agencia de alquiler.

Coche particular, por la libertad de desplazamientos tras llegar al destino, y avión son los medios de transporte preferidos por los viajeros

De los que  prefirieron ir a lo seguro y contratar paquetes vacacionales, el 65 % contrató paquetes que sólo incluían la estancia y el 35 % reservó circuitos completos acompañados de guía.

En cuanto a la selección de alojamiento, más de la mitad de los encuestados duerme en hoteles durante sus vacaciones (y de estos, la mitad de los hoteles pertenecen a cadenas), mientras que el 17 % lo hace en apartamentos, el 6 % en casas rurales y el 4 % en campings.

¿Agencias online o físicas?

El estudio indica que un 55 % de los viajes se contratan ya a través de páginas web. Aún así, una mayoría de los mayores de 60 años siguen confiando en las agencias de viajes tradicionales.

Independientemente de que sean online o físicas, las agencias de viajes trabajan bien: el 70 % de los encuestados se muestra "satisfecho" por los servicios prestados. Un proceso de reserva sencillo, condiciones transparentes y una tasa fija por la gestión son algunos de los detalles que ayudan a que los clientes acaben satisfechos. Por el contrario, cuando es difícil calcular cuál será el precio final, el grado de satisfacción decrece.

Sólo un 7 % de los encuestados contrató sus viajes a través de un tour operador de los que valora la variedad de alojamientos y ofertas.

Cambios de última hora

El terror de los encuestados: los cambios de última hora. Una vez realizada la reserva de un paquete organizado, uno de cada diez encuestados sufrió cambios con respecto a lo inicialmente contratado. Las modificaciones de horarios se producen en el 4 % de los viajes; en un porcentaje similar se sustituyen los alojamientos previstos por otros diferentes, y un 2 % tuvo que alterar su destino inicial.

La mitad de los entrevistados considera que los cambios sufridos fueron para peor y sólo un 13 % apuntó que salieron ganando con el cambio. Por si esto fuera poco, las variaciones suelen comunicarse a última hora (los de horarios, incluso, en el momento de la partida) y en el 8 % de los casos, los viajeros tuvieron que pagar una cantidad adicional.

Retrasos y peores hoteles: los cambios de última hora suelen ser a peor y a veces incluso conllevan cargos extra

Retrasos, cargos extra, que los servicios fueran de peor calidad de lo esperado o que los hoteles resultaran de menor categoría de lo programado son algunas de las quejas más repetidas por aquellos que optaron por contratar los servicios de un tour operador.

Elegir una agencia de viajes con buenas referencias, consultar en foros fotografías "reales" realizadas por otros usuarios del servicio que se prevé contratar, anotar el número de la agencia de España para comunicar cualquier incidencia o reclamar la asistencia oportuna en caso de retraso o cancelación del vuelo son algunos de los consejos apuntados por la OCU para enfrentarse a eventuales imprevistos.