El encarecimiento de la cesta de la compra no sólo ha afectado a los bolsillos de los consumidores, también ha reducido las reservas de los bancos de alimentos, que siguen atendiendo a 1,2 millones de personas en situación de vulnerabilidad.
Los almacenes que ayudan a paliar el hambre vieron aumentar en la pandemia un 50 % sus usuarios, al pasar de 1.050.684 beneficiarios en 2019 a 1.560.000 en 2020, entre ellos 267.079 niños de 3 a 15 años y 53.123 lactantes de 0 a 2 años.
La Federación Española de Bancos de Alimentos (Fesbal) calcula que en 2023 todavía hay más de 1,2 millones de personas que necesitan ayuda para alimentarse, en línea con el número de individuos que atendieron en 2022.
Ahora la cifra se ha estabilizado, detalla en declaraciones a Efeagro el director de Fesbal, Francisco Greciano, quien subraya que el perfil de los usuarios está cada vez más "normalizado".
Desde desempleados de larga duración hasta familias monomarentales (a cargo de una mujer sola), estos son algunos de los perfiles que los bancos de alimentos encuentran con más frecuencia a través de las entidades asociadas.
Menos recursos
Además, la inflación que afecta a los consumidores al hacer la compra también impacta en el bolsillo de los bancos de alimentos, que se han visto obligados a reducir la cantidad de comida que adquieren debido al alza de precios.
En 2022 pasaron de repartir una media nacional de 128 kilos por persona al año a 122 kilos, una cantidad que seguirá bajando en 2023.
Greciano enumera obstáculos como el descenso en la cosecha de cereal y el aumento del precio de alimentos básicos como la fruta debido a la sequía, lo que impacta con más fuerza aún en los usuarios de los bancos de alimentos.
La leche, los alimentos de nutrición infantil, el aceite y las conservas de pescado son algunos de los productos más demandados y con los que más problemas de disponibilidad en los almacenes se están encontrando.
A la subida de precios se suma el descenso en las donaciones de las cadenas de distribución desde que entró en vigor el pasado enero la ley contra el desperdicio alimentario, ya que mucha de la fruta y verdura que no se encuentra en perfectas condiciones antes terminaba en los bancos y ahora se vende bajo promociones en los súper, según Greciano.
Además, los bancos de alimentos se han quedado sin reservas de leche debido a que la licitación de este año del fondo de ayuda europea para los más desfavorecidos (FEAD) no ha contado con este producto.
El director de Fesbal muestra preocupación ante la perspectiva de que las menores donaciones pongan en aprieto las reservas de alimentos de los bancos mientras crecen los usuarios por la inflación.
Pobreza crónica
En 2022, el porcentaje de personas en riesgo de pobreza o exclusión social se situó en el 26 % de la población en España, frente al 27,8 % de 2021, según la última encuesta de condiciones de vida del Instituto Nacional de Estadística (INE).
Por lo general, los hogares españoles ya están reduciendo sus compras como consecuencia de la subida de los precios de los alimentos, que en abril pasado fue del 12,9 % en tasa anual, unos niveles altos que empiezan a contenerse.
Los últimos datos oficiales de consumo alimentario muestran que los hogares compraron un 8,7 % menos de alimentos entre diciembre de 2021 y noviembre de 2022 en comparación con un año antes, ante el aumento del precio medio en un 7,6 %.
Destacan las menores compras de carne, pescado, lácteos y otros productos básicos como el pan, los huevos, el azúcar, las legumbres, el aceite y las frutas y verduras frescas, lo que muestra de que el resto de la población también se está apretando el cinturón.
