Japón inaugura en Madrid su sexta oficina de turismo en Europa, que se suma a las de Londres, París, Fráncfort, Roma y Moscú, y cuyo objetivo es aumentar la llegada de turistas españoles e impulsar aún más las ya "estrechas" relaciones bilaterales con España.
El embajador de Japón en España, Masashi Mizukami, señaló, en un acto celebrado en su residencia de Madrid, que uno de los motivos de la apertura de la oficina madrileña es el creciente interés de los españoles por la cultura japonesa y por su país en general.
El año pasado visitaron el país nipón más de 24 millones de turistas extranjeros, un 22 % más que en 2015, una cifra que la Oficina Nacional de Turismo de Japón quiere duplicar, para alcanzar los 40 millones en 2020 y, tras los Juegos Olímpicos de Tokio de ese año, atraer a 60 millones en 2030.
Del total de turistas que llegaron el pasado año 91.800 fueron españoles, lo que supone un aumento interanual del 19 % y marca un récord histórico respecto al ejercicio anterior, consolidando la tendencia al alza de España por encima de la media de los países europeos.
Para el embajador, el vuelo directo operado por Iberia entre Madrid y Tokio desde octubre pasado ha contribuido a este crecimiento y avanzó que "presionará" a su Gobierno para que compañías japonesas como ANA o JAL conecten también otras ciudades japonesas con España en el futuro.
Con la nueva oficina en Madrid, Japón cuenta ya con veinte sedes en el mundo -Singapur, Yakarta, Bangkok, Pekín, Shanghái, Seúl, Tokio, Hong Kong, Sidney, Los Ángeles, Toronto, Nueva York, Nueva Delhi, Kuala Lumpur y Hanoi-. Próximamente añadirá la situada en Manila.
En años anteriores, las oficinas de turismo de Japón estaban muy concentradas en Asia; ahora, el enfoque es más europeo, ya que es un continente con mucho potencial de crecimiento, destacando España, resaltó el presidente de Japan National Tourism Organization (JNTO), Ryoichi Matsuyama.
Matsuyama señaló que Japón está ahora en una etapa "muy emocionante", porque, orientado hasta hace poco hacia sectores como la manufactura o la tecnología, se está abriendo al turismo, al que quiere dar un gran impulso y espera lograrlo con la celebración de los Juegos Olímpicos en 2020 y la del Mundial de Rugby en 2019.
Para el secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Taleb Rifai, la apertura es "un paso muy importante", porque da un mensaje desde Japón de que "está extendiendo sus brazos" hacia el resto del mundo.
A su juicio, supone además el reconocimiento de la importancia que tiene España no sólo como destino turístico, sino también como mercado emisor.
