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Los eco-esquemas, el nuevo instrumento dentro de la Política Agrícola Común (PAC) para recompensar las prácticas sostenibles, han sido adoptados por muchas menos explotaciones de las esperadas en Alemania, según los datos de su Ministerio de Agricultura.

Los eco-esquemas son una de las principales novedades dentro de la nueva Política Agraria Común (PAC), que entró en vigor en enero de este año, y tienen como objetivo incentivar prácticas agrícolas sostenibles. A través de ellos, los agricultores pueden obtener fondos adicionales de la PAC a cambio de implementar medidas climáticas o ambientales dentro un catálogo definido por cada Estado miembro.

Este catálogo flexible y voluntario de medidas significa que el efecto ambiental deseado solo se logrará si suficientes explotaciones participan en los esquemas individuales. Sin embargo, según los datos del Ministerio de Agricultura de Alemania, este podría no ser el caso en ese país.

El interés en los eco-esquemas es “más moderado de lo esperado”, dijo el Ministerio en un comunicado de prensa.

Menos participación de las explotaciones que lo esperado

Los datos del Ministerio comparan la cantidad de hectáreas cultivadas para las que los agricultores ya han solicitado tales esquemas con las proyecciones realizadas por el Instituto Thünen, propiedad del Gobierno, que los Ejecutivos federal y estatal utilizaron para diseñar las medidas. Excepto en el caso de una medida, el cultivo de producciones de tipo regional, la aceptación de todos los eco-esquemas se quedó por debajo de las expectativas, en algunos casos por un amplio margen, según los datos comparados.

Por ejemplo, los agricultores pueden recibir financiación adicional bajo estos regímenes si plantan franjas de flores de cierto tamaño en tierras cultivables, que sirven como hábitat para insectos y otras especies. Pero mientras que el Instituto Thünen había pronosticado que esto sucedería en alrededor de 175.000 hectáreas, hasta ahora solo se han presentado solicitudes para poco menos de 1.300 hectáreas, menos del 1 % del valor planificado.

Los agricultores se quejan, entre otras cosas, de que el ancho mínimo de las franjas de flores a menudo no es factible, especialmente en parcelas de tierra más pequeñas.

En el caso de la introducción de sistemas agroforestales, como la combinación de agricultura o ganadería con elementos forestales, la implementación real está aún más atrasada que la prevista. De hecho, el instituto había previsto 25.000 hectáreas para esta medida, pero solo se han registrado unas 50, alrededor del 0,2% de lo previsto.

El Gobierno alemán es optimista

La aplicación de otros eco-esquemas fue mayor, pero aun así no se han cumplido las expectativas.

Es el caso del régimen que prima el cultivo menos intensivo de pastos permanentes, en el que las superficies agrícolas acogidas a esas prácticas que representan dos tercios de los objetivos inicialmente previstos.  Lo mismo ocurre con la diversificación de cultivos, que representó el 65% del objetivo previsto.

A pesar de esto, el Ministerio de Agricultura de Alemania desestimó las bajas cifras y expresó su optimismo sobre la mejora de la aceptación de los eco-esquemas durante el período de financiación agraria, que se extiende hasta 2027.

Señalando que los dos primeros años de la nueva PAC aún son una “fase de aprendizaje”, el Ministerio mantiene que los agricultores aún se muestran reacios a aceptar el eco-esquema debido a la novedad del apoyo y las “condiciones económicas y políticas cambiantes como resultado” de la guerra y la agresión de Rusia contra Ucrania”.

Los datos ahora serán “evaluados por el Gobierno federal y los estados” y “se discutirá qué ajustes se pueden hacer al diseño y la oferta de los eco-esquemas, posiblemente también con poco tiempo”, agregó.

¿Falta de incentivos económicos?

El bajo nivel de incentivos de los eco-esquemas ya ha sido criticado repetidamente por la Asociación de Agricultores Alemanes (DBV), que destaca la baja compensación financiera por la aplicación de medidas costosas en muchos casos.

En un documento de posición publicado a fines de mayo, el DBV identificó las “tasas de ayuda excesivamente bajas” como la “razón principal” por la cual muchos esquemas ecológicos permanecieron “significativamente sin usar” este año. Para 2024, sobre todo, “se deben aumentar las tasas de ayuda para los eco-esquemas existentes, para garantizar que el presupuesto se utilice en su totalidad y, por lo tanto, que se alcancen los objetivos de los subvenciones”, ha exigido la asociación.