"Paraguay sostiene su posición sobre la distribución de las cuotas", dijo Peña en su discurso de apertura de la LXVII Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno del Mercosur en la ciudad de Luque.

El líder conservador aseguró que la demanda "no es un capricho", sino "una cuestión de justicia", al explicar que Paraguay es su país sin litoral marítimo, algo que -dijo- "impone costos logísticos más elevados" para sus exportaciones.

Paraguay se opone a la distribución de las cuotas basada únicamente en "criterios de comercio histórico", como propusieron algunos socios en las reuniones preparatorias del Mercosur del sábado y domingo.

"¿Para qué sirve un acuerdo de libre comercio que reproduce las asimetrías que ya existen en lugar de corregirlas? Cuando hablamos de cuotas no pedimos privilegios, pedimos equidad y por eso pedimos que se reconozca esa diferencia, la que hoy nos separa", zanjó el mandatario.

Peña, quien entregará este martes la Presidencia temporal del Mercosur al presidente uruguayo, Yamandú Orsi, lamentó que la implementación del acuerdo de asociación entre la UE y el bloque suramericano, cuyo pilar comercial entró en vigor el pasado 1 de mayo, le ha dejado "un sabor amargo" a Paraguay, al indicar que pensó que "todos" los países iban a ganar con el pacto.

"Lastimosamente yo no presté el voto de Paraguay para que el bloque se beneficiara y luego dejáramos la integración del lado", afirmó.

El líder paraguayo recordó que el Mercosur "reconoció las asimetrías de dos países grandes", Brasil y Argentina, sobre otras naciones más pequeñas como Uruguay y Paraguay, pero para el presidente "esas asimetrías no han desaparecido".

En enero pasado, el Mercosur firmó con la UE un acuerdo que abrió una de las mayores zonas de libre comercio del mundo, con un mercado de más de 700 millones de consumidores y cerca de una cuarta parte del producto interno bruto (PIB) global.

Ausencia de Milei

La 68 Cumbre de Presidentes del Mercosur dio inicio este martes en la ciudad paraguaya de Luque, cercana a la capital Asunción, con la presencia de seis mandatarios latinoamericanos y la marcada ausencia del líder argentino, Javier Milei, que la víspera declinó su participación para centrarse en asuntos relacionados a su Administración.

El encuentro entre los presidentes está precedido por el que celebraron el lunes los cancilleres, conocido como Consejo del Mercado Común, un órgano en el que se gestan las decisiones del grupo latinoamericano.

Esta reunión celebrada ayer estuvo tensionada por las negociaciones de las cuotas particulares de exportación a la Unión Europea (UE) derivadas del histórico acuerdo de libre comercio que ambos bloques firmaron en enero pasado.

Asimismo, por las veladas críticas de Brasil al Gobierno de Argentina por la rúbrica de un acuerdo comercial entre este país y Estados Unidos, que según el canciller de la nación amazónica no está "en consonancia" con el espíritu del Mercosur.