El número de viajeros que se decantan por el autobús para moverse por España e, incluso, desplazarse hasta o desde el extranjero, ha crecido “exponencialmente durante el último año”. Al menos eso es lo que ha asegurado a Efetur la web de reservas de billetes de autobús Busbud que, puesta en marcha en 2011, conecta a través de medio millón de rutas cerca de 10.000 ciudades de 63 países.
Sin precisar el número –exacto ni aproximado- de usuarios que hacen uso de este medio de transporte en nuestro país, la compañía canadiense reconoce que “resulta demasiado complicado” distinguir entre aquellos que se trasladan por motivos turísticos y los que lo hacen por otras razones. Lo que sí puede confirmar es que “menos de una cuarta parte de los que compran billetes de autobús en España son españoles” y que, la edad de estos, “representados en un 60% por mujeres, oscila entre los 18 y los 40 años”.
En líneas generales, las reservas de billetes de autobús realizadas a través de Busbud “se corresponden, en un 66%, con personas que viajan solas”, mientras que “el 27% están efectuadas por 2 pasajeros, el 4% por 3 pasajeros y el 2% por 4 pasajeros”.
Entre los extranjeros, “presumiblemente turistas”, destacan los que proceden de países tan diversos como “Estados Unidos, Francia, Italia, Alemania, Canadá y Australia”, que suelen elegir como destino ciudades como “Madrid, Barcelona y las más populares de Andalucía”.
Respecto a las fechas más solicitadas, las reservas de billetes de autobús se disparan “especialmente durante las vacaciones de Semana Santa y Navidades”, sin olvidarnos del verano, cuando el tráfico “casi llega a duplicarse”, y de “ciertos fines de semana en los que se celebran partidos de fútbol”.
Más caro en España que en otros países europeos
Aunque el mercado español cuenta con “un considerable número de clientes”, los billetes de autobús expedidos para cubrir cualquiera de las rutas nacionales se posicionaban “entre los más caros de Europa durante los cinco primeros meses de 2016”, sobre todo comparándolos “con los precios con los que se ofertaban las rutas francesas y alemanas, a los que prácticamente duplicaba”.
Así, por “una duración media de 3 horas y 48 minutos”, el precio ponderado por billete en nuestro país ascendía entonces a “22,44 euros (5,90 euros por hora)”. Nada que ver con el de “Francia donde, con una duración media de 5 horas y 45 minutos, se situaba en 16,74 euros (2,91 euros por hora)”; o el de Alemania, país en el que la media de cada viaje se prolonga hasta “las 6 horas y 45 minutos con un importe medio de 20,17 euros (3,04 euros por hora)”.
Recorrer en autobús las dos horas de trayecto que separan Málaga de Granada “costaba hasta mayo de este año 15 euros (7,50 euros por hora)”, pero los billetes de autobús no solo resultaban más costosos en España cuando se trataba de rutas nacionales. También las rutas internacionales que tienen como origen y destino cualquiera de nuestras ciudades eran más caras. mientras que completar las 8 horas de viaje entre Barcelona y Marsella “tenía un precio de 50 euros (6,25 euros por hora)”.
Pese a esta realidad, el precio medio del billete de autobús en España, incluyendo las líneas internacionales, “ha caído un 15% desde el año pasado”. Una circunstancia que Busbud justifica con “el incremento de reservas para viajes más largos y la llegada de nuevos actores a las rutas internacionales, que generan mayor competencia”.
¿Por qué elegir un autobús frente a un vuelo de bajo coste?
Cuando volar en avión resulta más barato que nunca, no resulta fácil comprender por qué determinados viajeros prefieren sumar horas a su viaje desplazándose en autobús.
Para Busbud, la respuesta a esta pregunta es muy sencilla: “los autobuses interurbanos son mucho más flexibles que los vuelos de bajo coste”. A esto se añade el hecho de que los usuarios “no tienen que pagar nada por sus equipajes” y que “a diferencia de los vuelos, mucho más centralizados, los autobuses prestan servicio en zonas mucho más amplias y alejadas”.
Además, el transporte por carretera “es más respetuoso con el medio ambiente” y hay “mucha gente que prefiere la espontaneidad y la aventura que proporciona viajar por tierra, incluso en viajes a través de un continente”.
Pese a todo, la compañía es consciente de que “hay gente que prefiere el ahorro de tiempo que proporcionan los vuelos en las rutas más largas”. Para estos y para los que no tienen claro a qué medio de transporte recurrir, la empresa ha desarrollado Bus vs. Plane, una herramienta propia que permite comparar precios y tiempos para un mismo viaje realizado en autobús y en avión.
En un ejercicio práctico, si lo que pretendemos es viajar desde Madrid hasta París en el plazo máximo de un mes, dicha herramienta nos informa de que, por aire, el tiempo empleado sería de 3 horas y 25 minutos (incluyendo tiempos de espera en el aeropuerto) y el precio del billete ascendería a 73 euros. Si, por el contrario, eligiéramos el autobús, el importe se elevaría hasta los 90 euros y la duración del viaje a 17 horas y 31 minutos.
Por otra parte, desplazarse en avión, por ejemplo, entre Valencia y Sevilla, nos puede salir por 77 euros para un viaje de 2 horas y 40 minutos (incluyendo tiempos de espera en el aeropuerto). Por carretera, el tiempo se elevaría hasta las 10 horas y 53 minutos si bien, eso sí, el importe se reduciría hasta los 50 euros.
En ambos casos, la herramienta permite al usuario elegir y contratar el tipo de viaje que quiere realizar.
