Mucho se habla últimamente de ecoturismo o turismo ecológico, un concepto que es definido por la Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES) como “el viaje responsable a las áreas naturales para conservar el medio ambiente y mejorar el bienestar de las personas locales”.

Para ello, los actores implicados en el sector turístico deben adoptar una serie de medidas como minimizar el impacto ambiental; generar beneficios financieros para la conservación del entorno o concienciar a los turistas sobre el respeto por la naturaleza. Además, tienen que disponer de instalaciones sostenibles, con medidas como la eficiencia energética y que ser ética y socialmente equitativos.

Fiturgreen

De todo esto y más se ha hablado en el programa Fiturgreen 2015, una de las secciones ya tradicionales de Fitur, organizada por el certamen, el Instituto Tecnológico Hotelero (ITH) y la Organización Mundial del Turismo (OMT), que este año cumple su VI edición. Se trata de una iniciativa que aboga por ofrecer soluciones en materia de ahorro energético y eficiencia en la gestión hotelera y turística.

La responsable de Fiturgreen, Coralía Pino, ya explicó a Efetur que se trata de una iniciativa que busca “la innovación y un modelo de negocio sostenible” en torno al sector turístico y que promueve la puesta en marcha de “iniciativas eficientes en empresas y destinos”.

 "El mayor reto es llegar a la demanda internacional"

Durante los tres días de evento, se han desarrollado distintos debates, exposiciones y talleres que han puesto de manifiesto casos de éxito, proyectos y experiencias prácticas a nivel nacional e internacional.

Una apuesta por el ecoturismo

Una de las grandes iniciativas  en este terreno es la que lleva a cabo la agrupación empresarial Turebe, una asociación sin ánimo de lucro creada en 2010 que aboga por la promoción del turismo sostenible de los espacios protegidos así como por su conservación y su desarrollo socio-económico.

La gerente de Turebe, Amanda Guzmán, explica a Efetur que todos los miembros de esta asociación, "tratan de generar sinergias y proyectos de innovación que apoyen el ecoturismo en España". Y añade: "Estas empresas asumen unos requisitos mínimos de sostenibilidad en temas de gestión ambiental, apoyo a la economía local o difusión del espacio, entre otras cosas".

"España tiene un potencial brutal que hay que exprimir y promocionar"

Tal y como señala, se trata de un sector con un gran volumen de empresas que son "imprescindibles para el mantenimiento de la economía en zonas rurales". Sin embargo, suelen ser empresas que no puede acceder a ciertos recursos para llegar al cliente final. En este contexto, "el mayor reto es llegar a la demanda internacional, sobre todo a mercados del norte de Europa donde hay una conciencia mucho más arraigada de estilo de vía responsable".

Lo que es cierto es que se trata de un sector al alza que registra cada vez mayor demanda y se observa que "el turista esta más concienciado". Hay que seguir trabajando en esta línea, afirma Guzmán, porque España tiene un "potencial brutal" que hay que exprimir y promocionar.

Tripadvisor, caso de éxito

El comparador de viajes Tripadvisor ha estado presente en uno de los paneles de Fiturgreen para explicar las claves del éxito del programa europeo “Ecolideres", que reconoce a aquellos hoteles comprometidos con el medio ambiente.

La portavoz de la compañía, Blanca Zayas, detalla a Efetur que es un programa que reconoce a aquellos establecimientos que llevan a cabo "prácticas sostenibles" como reutilización de toallas, reciclaje de basura, conservación de agua, monitorización de consumo energético, uso de bombillas con ahorro eléctrico o concienciación del personal, entre otras cosas.

"España es el tercer país de Europa -por detrás de Grecia y Francia- que menos medidas ecológicas ponen en marcha"

Este programa, gratuito y voluntario, dota de un logo a aquellos establecimientos hoteleros que cumplen una puntuación mínima de, al menos, el 30% en sus compromisos sostenibles. Son ya un total de 8.000 los establecimientos que gozan de este reconocimiento en Europa y Norteamérica y "se está ampliando poco a poco al resto del mundo".

Sin embargo, Zayas reconoce que aún hay mucho camino por hacer ya que, según una encuesta elaborada por esta compañía, "España es el tercer país de Europa -por detrás de Grecia y Francia- que menos medidas ecológicas ponen en marcha". A nivel mundial -prosigue-, "estamos en sexto lugar". "Canadá, sin embargo, es el más comprometido", subraya.

Ante este escenario es importante poner el foco en impulsar medidas como estas que inviten a compañías y consumidores a apostar por un turismo sostenible "cada vez más demandado". En este sentido, aunque un 86 % de los usuarios reconocen querer hacer un viaje eco-sostenible en 2015, "el 23 % de los hoteleros afirma que aún no ha implantado una sola medida".

"El 23 % de los hoteleros reconoce que aún no ha implantado una sola medida"

El principal reto es satisfacer esa demanda e informar a los usuarios y, si lo haces, serás un modelo a seguir. "Nuestro éxito reside en que proporcionamos la información que requiere el turista y nos preocupamos de impulsar medidas que apoyen la sostenibilidad", concluye Zayas.