Este alimento celebra hoy su Día Mundial, una cita ideada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) para destacar el papel de las legumbres como una opción "sostenible" en la diversificación de los sistemas de producción agrícolas.

Según detalla la organización, este alimento contribuye a la salud de los suelos, a la resiliencia y la sostenibilidad de los sistemas agroalimentarios, en un contexto marcado por un clima y un entorno "cambiantes".

A nivel nutricional, el secretario general de la Asociación Española de Legumbristas, José Manuel Álvarez, ha destacado a Efeagro que son un alimento "muy saludable, que contribuye a mantener una dieta sana y equilibrada, fuente de proteínas de origen vegetal, fibra y minerales".

Demanda de legumbres

Según los últimos datos disponibles, la demanda de legumbres ha aumentado un 4 %, con un consumo medio per cápita que se sitúa actualmente en los 3,34 kilogramos/año, lo que supone un aumento del 3 % respecto al año 2023.

En general, la ingesta de este alimento se mantiene en niveles estables pues en la última década apenas ha crecido unas décimas, pasando de los 3,1 kilos/per cápita en 2014 a los 3,26 kilos/per cápita a cierre de 2023.

En cuanto a su coste, según el Índice de Precios de Consumo (IPC) el precio de las legumbres frescas ha bajado un 3,7 % en 2024, mientras que las congeladas se han encarecido un 4 % y las que se venden en conserva han registrado una subida del 4,2 % de su precio.

Del cocido al "hummus"

Para el secretario general de la asociación, uno de los mayores logros es conseguir que este producto se esté desestacionalizando y que pase de ser un artículo ligado a la temporada de invierno, en platos calientes y "de cuchara", a un ingrediente base de otros más frescos como las ensaladas.

Álvarez ha recordado que, hasta hace poco, las legumbres han sido las protagonistas de platos que suponen una mayor elaboración, como los "potajes" y cocidos".

No obstante, su presencia cada vez más asentada de otras dietas, como la vegetariana, ha hecho que estos productos hayan cobrado una mayor relevancia en otras recetas de formato más rápido, como el "hummus", un producto presente ya en la mayoría de los supermercados y que sirve como aperitivo.

El secretario ha animado a fomentar el cultivo de las legumbres a nivel nacional ya que, según ha precisado, su porcentaje es muy bajo, lo que repercute en un incremento del producto importado desde terceros países.

Según la asociación, "hay pocas provincias en las que las superficies permitan garantizar un suministro cercano a la demanda"; de esta forma, la producción "queda relegada a zonas marginales, o muy localizadas, como producciones sumamente especializadas".