El presidente de Vegetales, Guillermo García, ha inaugurado este martes un encuentro que busca impulsar el diálogo para avanzar hacia un plan de alimentos de origen vegetal que los sitúe a la vanguardia de la alimentación.

La embajadora de la asociación, Natalia Berenguer, ha explicado que se trata de una hoja de ruta que siente en la misma mesa a todos los actores de la cadena de valor -como se ha hecho en Dinamarca- y fije un marco regulatorio "claro" que permita a la categoría "crecer sin incertidumbre".

Según el Observatorio de consumo de la alimentación "plant-based", el 83 % de los españoles ha comprado o estaría dispuesto a comprar productos de origen vegetal; y más del 75 % cree que esos productos mejoran la oferta alimentaria disponible.

Además, el 76 % de los consumidores distingue claramente si un producto es de origen vegetal y más de la mitad considera que la información en el etiquetado es clara y útil para tomar decisiones.

García ha asegurado que el crecimiento de la categoría responde a un "cambio social profundo", en el que los consumidores se guían por "la salud, la sostenibilidad, la innovación y la accesibilidad".

Ha defendido la "convivencia constructiva y justa con otras categorías alimentarias, basada en el respeto, la claridad y la libertad de elección".

El responsable ha subrayado el acuerdo firmado por todos los miembros de la asociación con el objetivo de "reforzar la confianza del consumidor y establecer un nuevo estándar de comunicación", trabajando "principios esenciales como el derecho a una información clara y veraz, y un etiquetado accesible y preciso".

La secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, Begoña García Bernal, ha remarcado que el futuro de la industria de productos vegetales pasa por la innovación, la calidad y la adaptación a las necesidades actuales.

El Gobierno tiene pendiente desarrollar la norma de calidad de las bebidas vegetales para garantizar la transparencia y la confianza en el sector, ha apuntado.

Los productos vegetales representaron el 8,6 % de las ventas en alimentación el año pasado, con un crecimiento del 9,8 % sobre 2022, según datos oficiales, que muestran que un 54 % de los hogares españoles adquirieron al menos una vez un producto de origen vegetal en 2024.

Inversión en innovación

El director general del Centro Tecnológico para el Desarrollo y la Innovación (CDTI), José Moisés Martín, ha resaltado que los productos vegetales "encajan perfectamente" con las prioridades del centro, que ayuda a impulsar modelos de negocio basados en la agricultura sostenible.

La directora de Innovación del Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria (CNTA), Silvia García, ha mencionado herramientas biotecnologías, técnicas de extracción basadas en la química verde y tecnologías digitales que permiten aprovechar la biomasa disponible en España.

Para el director de Innovación y Calidad de la empresa Pascual, Alejandro Gónzalez, la diversificación es uno de los retos de esa compañía de origen lechero y los productos vegetales sirven para atender necesidades del consumidor "con transparencia".

Presencia en los lineales

La gerente de Estrategia comercial y marketing de la asociación de fabricantes y distribuidores Aecoc, Rosario Pedrosa, ha apuntado que se espera un crecimiento del 10 % de la categoría "plant-based" a cierre de año, por encima de otras que elevarán un 4 % sus ventas, aunque ha opinado que el sector debe ser más accesible para todo tipo de bolsillos.

Más del 60 % de las innovaciones del sector ya están presentes en la gran distribución, si bien hace falta seguir mejorando en precios y sabor, según la directora de Alimentación de la patronal de distribución Anged, María Sánchez.

El consumidor flexitariano -que sigue dieta vegetariana y hace un consumo ocasional de proteína animal- es "clave" para una mayor penetración, ha afirmado la directora de Modelos comerciales y tendencias de la cadena Carrefour, Rocío Amatriaín.

El director comercial de Alimentación de Eroski, Luis Beltrán, ha añadido que los productos vegetales que están funcionando bien en los lineales son aquellos "buenos" y con una "ecuación de precio honesta".