El desperdicio de comida es un riesgo para la seguridad alimentaria europea, ha apuntado la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés) con ocasión del día mundial de concienciación sobre la pérdida y el desperdicio de alimentos.
La agencia comunitaria ha lanzado por cuarto año consecutivo una campaña, en colaboración con la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan), en la que señala el riesgo que supone el desperdicio para la seguridad alimentaria.
La iniciativa tiene como fin capacitar a los consumidores para que tomen decisiones basadas en evidencias científicas y mejorar su conocimiento sobre asuntos como el etiquetado o la correcta manipulación de alimentos para evitar la transmisión de enfermedades e intoxicaciones, los alérgenos y la introducción de nuevos alimentos.
Pautas de consumo
La experta de la EFSA Valentina Rizzi detalla a Efeagro que los pasos más importantes para garantizar una higiene alimentaria segura son cinco: mantener la limpieza, separar los alimentos crudos y cocidos, cocinar por completo, mantener los alimentos a temperaturas seguras, y usar agua y materias primas seguras.
Estas acciones, recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO), ayudan a minimizar el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos y mantener prácticas seguras de higiene alimentaria.
Para reducir el desperdicio alimentario en los hogares, Rizzi llama a almacenar los alimentos correctamente, ya sea refrigerando artículos perecederos, usando recipientes herméticos o manteniendo la nevera a una temperatura adecuada.
También destaca la importancia de entender el significado de las etiquetas, como las fechas de caducidad o de consumo preferente; y donar las sobras, con tiempo antes de que caduquen, a los bancos de alimentos o compartirlas con vecinos, amigos y familiares.
La campaña de la EFSA promueve una dieta equilibrada y señala la necesidad de demostrar científicamente las declaraciones de las propiedades saludables de los productos alimenticios y la seguridad de los aditivos y los complementos.
Cada año se desperdician en la Unión Europea (UE) más de 58 millones de toneladas de alimentos, lo que supone 131 kilos por habitante, con un coste total equivalente de 132.000 millones de euros, según los últimos datos de la oficina estadística comunitaria Eurostat de 2021.
Las cifras en España
En España el desperdicio aumentó en 2023 el 1,1 % respecto al año anterior, hasta sumar 1.214,76 millones de kilos y litros, de los que 1.183,4 millones se tiraron a la basura en el hogar.
Las últimas cifras del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) muestran que el año pasado se desperdiciaron el 3,9 % de todos los alimentos y bebidas adquiridos para su consumo dentro y fuera de casa.
Los hogares españoles despilfarraron un 13,2 % menos que en 2020 y, entre ellos, aumentó el 4,4 % el número de los que no tiraron alimentos en comparación con 2022, de acuerdo con el Ministerio.
El informe de 2023 detalla que los productos sin elaboración representaron el 76,4 % del total desperdiciado, frente a los platos cocinados (23,6 %).
Además, hubo un mejor aprovechamiento de frutas, hortalizas y pasta, con 28.520 kilos menos de desperdicio, frente al aumento de 4.920 kilos en leche, lácteos, legumbres y carnes frescas.
El desperdicio fuera del hogar se redujo el 0,4 % anual en 2023, con 31,34 millones de kilos, siguiendo una tendencia decreciente desde 2021, y el porcentaje de consumidores que desperdiciaron en ese ámbito disminuyó el 4,7 %.
